第1回 1度はいってみたい海外 ～イギリスの首都 ロンドン～
ヨーロッパの中心都市といえばどこを思い浮かべますか？パリと並ぶ都市としてあげられるのが「ロンドン」。イギリスの首都であり、私、椿が以前留学していましたので、私にとっては第二の故郷のようなところです。最近ではオリンピックも開催されたので皆様にもおなじみになっているかもしれません。
ロンドンの魅力としてあげられるのが、有名な建築物の数々。町の建物がヨーロッパ風で風情があります。中には世界遺産に指定されているものが多数ございます。歴代の王が載冠式を行なわれ、ダイアナ紀の葬儀も行われた「ウェストミンスター寺院」。「ロンドン塔」も世界遺産の一つです。あと、皆様におなじみなのが時計台の「ビッグ・ベン」そして女王陛下の宮殿「バッキンガム宮殿」、さらには跳ね橋である「タワー・ブリッジ」もここロンドンにあります。世界三大博物館のひとつである「大英博物館」もございます。
あとロンドンに限らずイギリスの国技である「サッカー」も人気が高いです。しかし、「サッカー」とはいわずイギリスでは「フットボール」といいます。ここロンドンにもたくさんチームがありますが、なかなか観戦チケットの入手が難しいです。特に人気チームの試合は入手困難！一度は観たいと思われている方はお早目にご相談ください。少々の出費は覚悟しないといけないかも…。ですがその価値はございます。あまり有名でないチームの試合でもロンドンであればスタジアムの席は埋まってしまいます。なにより味わっていただきたのが”熱狂”です。ピッチも近いので選手同士の激しいあたりも肌で感じることができます。
もう一つ意外な魅力があります。世界の時間の中心である天文台「グリニッジ」があるのもロンドンです。ここが世界の時間の始まりというべきところなのです。テムズ川のほとりにあり公園もあるので晴れた日にのんびり観光できます。
日本からロンドンへは成田空港からの日本航空又は全日空の直行便がお勧めです。まったく知らない国での乗り継ぎは誰でも不安があると思います。もちろんホテルとセットのプランから添乗員付きプランもございます。2012年3月ロンドン郊外にオープンした話題のハリーポッターのスタジオ見学が入ったプランもございます。
ヨーロッパ有数の都市ロンドンへ一度行ってみてはいかがでしょうか？ご不明な点などあれば私、椿までお問い合わせくださいませ。